Van aalmoes tot zwijntjesjager

Dr. E. Schröder (1980)

Gepubliceerd op 10-04-2020

Grief

betekenis & definitie

In het Middelnederlands had het woord grief de betekenissen: leed, pijn, droefheid, krenking, letsel. Op het ogenblik verstaat men er onder: de reden die iemand heeft om misnoegd te zijn over iets, de grond van zijn wrok, al datgene wat men iemand euvel duidt of kwalijk neemt.

Het Nederlandse en ook het Engelse woord grief zijn ontleend aan het Franse grief dat in twee lettergrepen wordt uitgesproken en dat op zijn beurt teruggaat op het Latijnse woord gravis: zwaar. De grondbetekenis is dus: datgene wat bezwaart of drukt. In later Latijn is dit gravis tot grevis geworden onder invloed van levis: licht en grevis leverde het Italiaanse greve en het Oudfranse grief op.