Van aalmoes tot zwijntjesjager

Dr. E. Schröder (1980)

Gepubliceerd op 10-04-2020

Afgunst

betekenis & definitie

In het Middelnederlands bestond een werkwoord onnen en een samenstelling daarvan: jonnen, die allebei betekenden: gunnen. Het daarbij behorende zelfstandige naamwoord luidt: gunst en daarvan is weer een samenstelling: afgunst.

De betekenis is: het gevoel van leed of spijt over het goede dat een ander geniet of dat hij kans heeft te verkrijgen en dat men hem niet gunt zonder het nog juist voor zichzelf te begeren.Het eigenaardige van het woord is gelegen in het voorvoegsel af. Dit heeft namelijk altijd een betekenis die weergegeven kan worden door: weg van. Alleen in afgunst en in afgod betekent het: verkeerd, on-. Afgunst is ongunst en een afgod is een on-god, een verkeerde, valse god.