Behalve góden en mensen kenden de oude Grieken ook heroën, kinderen van góden wier grote daden tot zegen van het mensdom hadden gestrekt. Een hunner was Academos, aan wie bij Athene een park was gewijd, dat door Cimon zeer is verfraaid.
Daar plachten Plato en zijn opvolgers te doceren en vandaar dat het woord academie thans betekent: vereniging die wetenschap of kunst beoefent en ook: de plaats waar deze vereniging werkzaam is. In het Nederlands, het Duits en de Scandinavische talen betekent academie eensdeels ongeveer hetzelfde als universiteit, maar anderdeels ook: instelling van onderwijs ter opleiding in één bepaald vaak. Men kent de Militaire Academie, de Academie van Beeldende Kunsten, de Vrije Academie enz.
