van de eerste, beste soort: van de fijnste kwaliteit. Oorspr. gezegd van edelgesteenten, welker glans water genoemd wordt, naar de glinstering en kleurschakering van golvend water1).
Ook in het Frans wordt eau gebezigd in de zin van „limpditié des diamants, des pierres précieuses, des perles”, en kan men overdrachtelijk spreken van un avare de la plus belle eau — d’une avarice rare; vgl. het Afrik, hij is ’n vagebond van die eerste water, evenzo in het Hd. vom reinsten of vom ersten Wasser; Eng. a diamond, a poet of the first of the purest water.1) Vgl. hiermede het adj. gewaterd van stoffen die golvende, glinsterende kleurschakeringen vertonen; Fr. moiré.
