Spreekwoorden en gezegden

F. Stoett (1977)

Gepubliceerd op 14-10-2020

Op zijn tellen passen

betekenis & definitie

goed opletten, toezien dat men geen fout begaat of niet beetgenomen wordt. Tellen wordt hierin stellig gevoeld als een znw. mv.; het is derhalve niet wsch. dat het als een absol. gebruik van het ww. tellen moet worden opgevat (zoals WNT 16, 1443 doet), maar veeleer als: de keren dat men telt: dus als: opletten dat men iedere keer dat men telt het juiste getal gebruikt.

De uitdr. is pas sinds de 19de eeuw bekend en er zijn geen equivalenten in de moderne talen; het naast erbij staat Eng. to be on of to mind one’s P’s and Q’s.