in de uitdr. iemand in de hand werken, datgene doen wat hem ten goede strekt, hem in zijn plannen behulpzaam zijn, hem steunen; vandaar iets in de hand werken, het bevorderen (beide sinds de 18de eeuw opgetekend). Waarschijnlijk wil de uitdr. eig. zeggen: aan een werk beginnen en het dan in handen geven van een bekwamere om het af te maken, zoals bijv. een leerjongen doet.
Vgl. Fr. donner un coup de main ä quelqu’un; Hd. einem in die Hand of die Hände arbeiten; sich in die Hände arbeiten; Eng. to play into each other’s hands.
