Spreekwoorden en gezegden

F. Stoett (1977)

Gepubliceerd op 14-10-2020

Het zwaard van Damoclès

betekenis & definitie

een steeds dreigend gevaar dat aan iemands voorspoed of geluk ieder ogenblik een plotseling einde kan maken. De uitdr. is ontleend aan het legendarische verhaal van Damoclès, een hoveling van Dionysius de Oude, de tiran van Syracuse (405—367), die door hem voor de gelukkigste sterveling was verklaard.

Dionysius liet hem nu aanzitten aan zijn tafel en genieten van de kostbaarste spijzen en dranken, doch boven zijn hoofd hing aan een paardehaar een scherp, blinkend zwaard, als zinnebeeld van het gevaar, dat de gelukkig gewaande voortdurend bedreigt. Fr. l’épée de Damoclès', Hd. das Schwert des Damoclès', Eng. the sword of Damoclès.