een droge, vervelende vent; meer bepaaldelijk iemand die alle energie en lust mist om iets goeds tot stand te brengen of iets kwaads te keren. De naam is ontleend aan de flauw-zoete smaak van saliemelk.
Reeds in de 17de eeuw was de naam Jan Salie voor een sukkel bekend, blijkens een klucht van die naam door W. D. Hooft, in 1622 uitgegeven; hij is vooral blijven leven door het gebruik dat Potgieter ervan maakte in Jan, Jannetje en hun jongste kind. Vgl. Fr. un linge mouillé; Hd. ein Waschlappen, Nachtmütze, Kerl von Brei; Eng. an old duffer.
