‘Waagschaal’, schaal aan de waag, balans in de stadswaag, alwaar vee, hooi en andere koopmansgoederen gewogen kunnen worden. Het woord ‘waagschaal’ wordt in het verband der uitdrukking eigenlijk foutief gebruikt. Hier geldt het bijv. reddingspogingen of een gevaarlijke onderneming wagen, waarbij men de kans loopt zijn leven te verliezen. Nu heeft men blijkbaar - doch ten onrechte - verband gelegd tussen ‘het wagen van iets’ en ‘het wegen van iets’ (waagschaal of weegschaal) daarom ten onrechte, omdat er zelfs geen verwijderd verband tussen ‘het wegen der verschillende kansen’ en ‘het wegen van koopmansgoederen’ aanwezig is, omdat iemand ‘die zijn leven in de waagschaal stelt’ dit veelal spontaan, zonder berekening der gevolgen doet. Hij heeft eenvoudig geen tijd de zaken af te wegen