Vooral voor de eerste aanstormers was dit steeds een gevaarlijk werk, omdat ze als enkelingen stonden tegenover de belegerden. De moedigsten drongen eerst voorwaarts en werden door de anderen gevolgd. De uitdrukking wordt steeds overdrachtelijk gebezigd, bijv. wanneer iemand aangevallen wordt (lijfelijk, stoffelijk, met woorden) en een ander neemt het voor hem op. Deze ‘springt dan in de bres’ voor de aangevallene of bedreigde