Verdeel en heers
Vertaling van Lat. :‘Divide et impera’, woorden, afkomstig van Philippus van Macedonië en geuit t.o.v. de verschillende Gr. stammen. De woorden bedoelen eigenlijk: zaai verdeeldheid onder uw vijanden en ge zult heersen, verbreek de eendracht uwer tegenpartij, om zo des te gemakkelijker te kunnen zegepralen. Aan deze woorden ontleent Catharina de’ Medici de hare: ‘Diviser pour régner’, d.i.: verdeel om te heersen. Haar vader, Lorenzo II, aanvaardde de opdracht van Machiavelli’s boek II Principe (De vorst), waarin de noodzakelijkheid van de oppermacht der vorsten werd aangetoond en de middelen, om daartoe te geraken, met dit voorschrift bovenaan. Men schrijft de uitdrukking ook toe aan Lodewijk XI in de strijd tegen de grote leenheren, alsmede aan Ferdinand II (de Katholieke) van Aragon