Waarschijnlijk is deze uitdrukking ontleend aan het vroegere toernooi- of steekspel. De kroon was het overwinningsteken, dat van eigenaar verwisselde al naar de beslissing van het spel viel. Dezelfde idee ligt thans ten grondslag aan de zgn. wisselbeker, bij sportwedstrijden e.d. De uitdrukking wil letterlijk zeggen: trachten de roem te behalen die thans op naam van een ander staat. In figuurlijke zin bedoelt ze: iemand overbluffen, of minstens: evenaren, overvleugelen, in de schaduw stellen