De oren zijn wel de lastigste produkten bij de dagelijkse reiniging. Vooral kinderen zien met angst het ogenblik tegemoet, waarop de oren aan de beurt zijn, omdat het voor hen meestal een pijnlijke zaak is. De uitdrukking betekent: iemand eens flink de waarheid zeggen. Het verband tussen dit 'waarheid zeggen’ en ‘oren wassen’ is nogal verwijderd. De enige punten van overeenkomst zijn: het horen ener harde waarheid is voor de oren (moreel) pijnlijk