Sommigen willen dat dit ‘verstek’ is ontstaan uit het feit dat iemand verstoken is geweest van de mogelijkheid, zich te verweren. Anderen daarentegen - en dit is meer aannemelijk, - zien erin, dat iemand zich verstoken, dwz. verschuild, verstopt heeft. Zij wijzen ook op het woord ‘verstekeling', d.i. iemand die zich in een vervoermiddel (trein, boot e.d.) bevindt zonder de vrachtprijs te hebben betaald en dus clandestien meereist. Verdam ziet, in verband met de eerste verklaring, dit versteken in de zin van: beroven. In de Woordentolk van mr. Thymen Boey (1773) vindt men dan ook deze omschrijving: ’ Verstek is een middel van regten, waardoor aan iemant belet of ontnoomen werd een regt dat hy anders had’. De keus is dus nogal moeilijk
