Deze stafrijm stamt uit de 17de eeuw. De Franken waren de Germaanse stam, die zich het eerst van Rome vrij en onafhankelijk maakte en een machtig rijk stichtte. Zij hadden daarom de naam van vrij en onafhankelijk te zijn, in het algemeen: ‘vrij man’ te zijn. De uitdrukking wil zeggen: onbeschroomd, vrijmoedig zijn