Ontleend aan Openb. 5:1: ‘En ik zag in de rechterhand desgenen, die op de troon zat, een boek, geschreven van binnen en van buiten, en van buiten verzegeld met zeven zegelen’. De uitdrukking wordt gebruikt wanneer men voor een duistere geschiedenis, een onoplosbaar raadsel komt te staan. Vgl. de woorden van Faust tot Wagner