Ten onrechte spreekt men ook van: het spit afbijten. De uitdrukking bedoelt: zich aan het eerste en hachelijkste gevaar ener onderneming blootstellen, en daardoor de zaak voor anderen veiliger of aangenamer maken. Eigenlijk van vechtenden (man tegen man) gezegd die, wanneer de vijand hun het spits bood, d.i. de punt der gevelde lansen voorhield, er moedig op in liepen, de eerste stoot opvingen, verwarring in de gelederen brachten, en zodoende de werking der lansen braken, die voor hun volgers minder schadelijk maakten, er als het ware de scherpe punten afbeten