Spreekwoorden 'brief'

Een brief hebben

Drukte maken, zich veel inbeelden (doen alsof men een brief bezit die grote voorrechten geeft)

Een ellenlange brief

Deze uitdrukking is ontleend aan de profeet Zacharia (5 : 2), luidende : ‘En hij (de engel) zeide tot mij: Wat ziet gij ? En ik zeide: Ik zie ene vliegende rol, welker lengte is van 20 ellen, en hare breedte van 10 ellen'. Soms wordt het woord ‘ellenlang’ ook wel op redevoeringen (vertogen, verslagen) toegepast. Men bezigt het woord in de zin van: langdradig, lang van stof

Een Uria’s brief

Deze zegswijze is ontleend aan 2 Sam. 11, waarin verhaald wordt de geschiedenis van de krijgsoverste Uria, die in het gelukkige bezit was van een knappe vrouw (vs. 2), hetgeen hem evenwel noodlottig werd. Koning David werd nl. verliefd op deze vrouw en pleegde overspel met haar. Toen dit gevolgen bleek te hebben trachtte koning David zijn daad te verhullen door Uria, die lange tijd te velde was, naar huis te zenden. Uria weigerde echter daarop in te gaan uit solidariteit met zijn krijgsmakkers, die een zware strijd moesten voeren. Toen zond de koning Uria met een brief naar de legerbevelhebber Joab, waarin vermeld stond dat Uria in de voorste gelederen geplaatst moest worden in de strijd tegen de vijand, waardoor hij de meeste kans liep te sneuvelen. Blijkens vs. 17 slaagde deze toeleg schitterend. De uitdrukking betekent hetzelfde als ‘Een Bellerophons brief ,nl. een voor zich zelf noodlottige boodschap overbrengen

Een Bellerophons brief

Een voor de overbrenger verderfelijke brief. Bellerophon(tes) was een Griekse held, zoon van de Korinthische koning Glaukos, die op aantijging van de vrouw van Proctos, koning van Argos, wier liefde hij versmaad had, naar Proctos' schoonvader Jobates in Lycië gezonden werd met een schrifttafeltje (brief), waarin de geadresseerde verzocht werd, de brenger te doden. (Homerus, Ilias, 6, 152, e.v.)

Een Engelse brief schrijven

Een dutje doen
Een middagslaapje doen
Hier verstaat men onder: een dutje doen. De uitdrukking ontstond vermoedelijk hierdoor, dat het schrijven van een Engelse brief voor sommige mensen zó moeilijk is, dat zij er even voor apart moeten gaan zitten om hun aandacht erop te concentreren. Het is dus een smoesje, dat iemand opgeeft als reden om een dutje te doen. Bekend is ook de uitdrukking: een Griekse brief schrijven, of: een brief aan de koning schrijven

Hij is zo dicht als een brief

Hij laat niets los, hij verklapt niets
Hij zal nooit een geheim verraden
Hij laat geen geheimen los

Een Engelse briefschrijver

Een middagdutje doen

Het briefken gevonden hebben

Bekend zijn met de zaak

Het rechte briefken gevonden hebben

(Z. N.) Weten hoe men het moet aanleggen, wat men doen moet (alsof men een briefje had waarop alles uiteengezet en voorgeschreven staat)
Meestal gebruikt in ongunstige zin, met betrekking tot minder gepaste middelen om zeker doel te bereiken

iemand iets op een briefje geven

dat verhaal is beslist waar, dat geef ik je op een briefje: ik ben er helemaal zeker van, dat het verhaal waar is.

niets hebben in te brengen dan lege briefjes

die man is met een bazige vrouw getrouwd en heeft thuis niets in te brengen dan lege briefjes, zijn vrouw neemt de beslissingen, hij heeft niets te vertellen.

Iemand een briefje op de mouw spelden

Iemand iets wijsmaken
Iemand wat wijsmaken

Niets anders hebben in te brengen dan lege briefjes

Niets te zeggen hebben. Vermoedelijk wordt hier gedoeld op stembriefjes: men mag niet aan de stemming deelnemen, omdat men daartoe de bevoegdheid mist

Ik zal het u op een briefje geven

Ironisch gezegd tegen iemand die vreest, wat te vergeten

Ik geef u een briefje van mijn hand

Ik verzeker het u stellig

Dat kan ik je wel op een briefje geven

Dat kan ik je wel stellig verzekeren. Hetzelfde als: iets zwart op wit geven, iets schriftelijk bevestigen