Positie waaraan bepaalde verwachtingen gekoppeld zijn (rolverwachtingen).
Zo kennen we maatschappelijke rollen en groepsrollen. Na verloop van tijd staat de rolverdeling vast en is er sprake van een rollenpatroon. Een rollenpatroon is niet gemakkelijk te doorbreken en kan er uiteindelijk toe kan leiden dat een persoon zijn rol als dwang ervaart (rolverstarring).
Wanneer een persoon op één moment meerdere rollen moet spelen, krijgt soms te maken met een rolconflict. We kennen twee soorten rolconflicten:
- inter-rollenconflict: een conflict tussen rollen omdat er uiteenlopende verwachtingen zijn van mensen uit verschillende groepen;
- intra-rollenconflict: een conflict binnen een rol omdat de verwachtingen ten aanzien van één rol verschillend zijn.
Een intra-rollenconflict kan voorkomen worden door een goede rolafbakening: een duidelijke omschrijving van iemands taken en verantwoordelijkheden.
