Een 'orde' is een vaste combinatie van architectonische vormen, maten en verhoudingen. Het ordenstelsel is ontstaan in de Griekse oudheid.
Elke orde is te herkennen aan de vorm van zuilen en kapitelen. Er zijn drie klassieke orden: de Dorische (met een eenvoudig glad en rond kapiteel), de Ionische (met een kapiteel met ronde krullen, ' voluten’genaamd) en de Korinthische (met een zeer bewerkt kapiteel met acanthus bladeren). Op deze drie Griekse 'oer'-orden ontstonden later nog vele variaties, waarvan de Romeinse composietorde (een combinatie van voluten en acanthusbladeren) de bekendste is. Het ordenstelsel wordt nog tot op de dag van vandaag gebruikt in de bouwkunst.
