Op 5 december 's avonds vieren veel Nederlandse families 'Sint Nicolaas', of 'Sinterklaas', het feest ter ere van de heilige Nicolaas. In de dagen voor 5 december zetten Nederlandse kinderen hun schoen bij de schoorsteen; de volgende dag is deze gevuld met snoep en geschenken.
Aan de kinderen wordt dan verteld hoe Sinterklaas daarvoor heeft gezorgd. Het 'zetten van de schoen' gebeurt al sinds de Middeleeuwen. In de 20ste eeuw is Sinterklaas ook een feest voor volwassenen geworden. Vrienden en familieleden geven elkaar cadeaus, speciale lekkernijen (speculaas, pepernoten) of een 'surprise', een verrassing met een - meestal plagerig - rijmpje erbij.
