Romantiek is de benaming van een 19de-eeuwse levenshouding, waarbij het gevoel en het individu voorop staan.
Het woord komt van het Franse 'romance', een gevoelig verhaal of lied. De romanticus leeft in onvrede met de maatschappij. Hij 'vlucht' uit het hier en nu: naar andere culturen, naar het verleden, in sprookjes of in de natuur. Deze levenshouding uitte zich onder meer in literatuur, muziek en beeldende kunst. In de beeldende kunst lag het hoogtepunt van de romantiek tussen 1820 en 1850. De stroming ontstond als reactie op het toen zo populaire classicisme. De koele afstandelijkheid van het classicisme werd fel bekritiseerd. Kunstenaars stelden hun gevoel en hun persoonlijke beleving van de werkelijkheid voorop.
