De god Apollo had voorspellende gaven. Er waren daarom verschillende heiligdommen aan hem gewijd. Zowel deze heiligdommen als de voorspellingen die er werden gedaan worden orakels genoemd.
In zijn belangrijkste orakel, in Delphi, had Apollo de 'Pythia' geïnstalleerd. In trance produceerde deze priesteres onsamenhangende klanken die door priesters werden 'vertaald' in orakels. Het attribuut van de Pythia is de driepoot waarop zij volgens de overlevering zat.
