In het bijbelboek Genesis wordt verteld dat Adam en Eva twee zonen kregen, nadat uit het paradijs waren verdreven: Kaïn en Abel. Kaïn, de oudste zoon, werd landbouwer en Abel werd schaapherder.
Toen de broers eens een offer aan God brachten, aanvaardde God het lammetje van Abel, maar Kaïns vruchten vatten geen vlam. Kaïn was beledigd en nam zijn nietsvermoedende broer mee het veld in, waar hij hem doodde. Zo werd de eerste moord gepleegd. God veroordeelde Kaïn tot een bestaan als zwerver en vluchteling.
