Goudleer is leer dat is bedekt met een dun laagje zilver (!) dat vervolgens is gevernist en beschilderd. De vernislaag geeft een gouden glans aan het zilver, vandaar de naam goudleer.
De oorsprong van het goudleer ligt waarschijnlijk in de stad Ghadames, in het huidige Libië. De Moren introduceerden het materiaal in de 8ste eeuw in Spanje, waar het op grote schaal werd vervaardigd, maar in de 16de eeuw ontstonden ook in diverse andere landen goudleercentra. Vooral het goudleer uit Vlaanderen was van hoge kwaliteit. Toen eind 16de eeuw vele Vlaamse kunstenaars naar de Noordelijke Nederlanden trokken, kwam ook in deze contreien de productie op gang. Nederlands goudleer werd onder meer geëxporteerd naar Japan, waar er kamerschermen en tabaksbuideltjes van werden gemaakt.
