Filips was hertog van Bourgondië. Met succes streefde hij ernaar de Nederlandse gewesten bij zijn rijk te voegen. Hij slaagde er onder andere in Holland en Zeeland van Jacoba van Beieren afhandig te maken.
Filips wordt wel de grondlegger van de Nederlandse en Belgische staat genoemd omdat hij een begin maakte met de staatsvorming. Zo kwamen in 1464 in Brugge op uitnodiging van Filips voor het eerst vertegenwoordigers van de standen ('staten') uit de verschillende Nederlandse gewesten bijeen. Deze samenkomsten werden Staten-Generaal genoemd.
