Eligius was een goudsmid en muntmeester in de tijd van de Merovingers. Hij was in dienst van de Merovingische koningen totdat hij zich priester liet wijden. In 641 werd hij bisschop van Noyon.
Eligius stierf in 660. Vanwege zijn eerste beroep werd hij de beschermheilige van de edelsmeden en metaalbewerkers. Hoefsmeden en paardenhandelaren kozen hem eveneens als patroon, naar aanleiding van een wonder dat hij verrichtte: een paard dat tegenstribbelde toen hij het wilde beslaan sloeg hij het been af, besloeg het en zette het er weer aan. Eligius wordt doorgaans afgebeeld in bisschopskleding, als smid of edelsmid. Als attribuut heeft hij vaak een paard bij zich.
