Twee eeuwen lang, van de eerste helft van de 17de eeuw tot het midden van de 19de eeuw, is in Delft faience (aardewerk met dekkend wit tinglazuur) geproduceerd. Het is ontstaan uit een poging Chinees porselein te imiteren.
Beschilderd porselein werd vanaf 1600 uit China ingevoerd in Europa. Hollandse pottenbakkers probeerden het na te maken, maar slaagden er niet in. De Delftse aardewerkfabrieken kwamen met een succesvolle 'vervanging': fijn aardewerk, blauw of kleurig cbuxt beschilderd in het witte glazuur. Delfts aardewerk lijkt oppervlakkig gezien wel op Chinees porselein, maar het is gemaakt van een heel ander materiaal. Faience is altijd van porselein te onderscheiden aan de scherf.
