Een apostel is één van de 12 volgelingen van Christus die door hem werden uitgezonden om de christelijke leer te verkondigen. De 12 apostelen waren: Petrus, Andreas, Jakobus de Meerdere, Johannes, Filippus, Bartholomeüs, Mattheus, Thomas, Jakobus de Mindere, Simon Zelotes, Thaddeüs en Judas Iskariot (deze laatste werd na zijn verraad vervangen door Matthias).
Bij deze twaalf voegde zich na Jezus' dood nog de apostel Paulus. De apostelen worden ook wel discipelen (volgelingen) genoemd. Meestal wordt de term 'discipelen' gebruikt voor hun optreden tijdens het leven van Jezus, en 'apostelen' voor hun lotgevallen na zijn dood.
