was vroeger een activiteit van het personeel op de oude scheepswerven. De uitdrukking herinnert aan de oude scheepsbouw, in de tijd dat spijkers een grotere waarde vertegenwoordigden dan nu.
Wanneer het laagwater was, lieten de eigenaren van scheepswerven hun arbeiders de gevallen spijkers oprapen. De uitdrukking moet in de loop van de tijd een flinke betekenisverandering hebben ondergaan. De oorsprong ervan roept immers vooral een beeld van zuinigheid op, maar tegenwoordig ligt het accent vooral op het gevit. De verbindende schakel is dan het aspect van de pietluttigheid.
