Betekenis: er zijn hoge verwachtingen gewekt, maar het resultaat valt vies tegen. Het gezegde is afkomstig uit een fabel van de Romeinse schrijver Phaedrus (eerste eeuw na Chr.), die deze weer ontleende aan de Syrische, Griekstalige schrijver Babrius.
Deze leefde in de tweede eeuw voor Christus.De fabel beschrijft hoe een berg ‘die baren moest’ geweldig begint te beven, zodat de vrouwen uit de omgeving huis en haard verlaten. Als alles weer rustig is, keren ze terug, maar ‘de berg was enkel maar bevallen van een muis’.
