Gezegden

Riemer Reinsma (1998)

Gepubliceerd op 06-08-2022

BOVEN ZIJN THEEWATER ZIJN

betekenis & definitie

De uitdrukking BOVEN ZIJN THEEWATER ZIJN is waarschijnlijk in oorsprong een eufemisme. De spreekwoordenverzamelaar Harrebomée vermeldt de uitdrukking Hij drinkt sterke thee en licht dat toe met: ‘verbloemde reden, om te zeggen: hij is een liefhebber van sterken drank’.

Tegenwoordig kennen we de uitdrukking alleen in de vorm boven zijn theewater zijn (‘aangeschoten, dronken zijn’), maar de versie boven zijn thee zijn is ouder. We vinden deze voor het eerst bij de schrijver Kneppelhout, die het had over ‘studenten (...) altijd boven hun theewater, altijd zwierende’. En — voorzover we weten voor het laatst vinden we de uitdrukking bij de liedjesdichter Koos Speenhoff, in het eerste decennium van onze eeuw:Als tie ’s middags dan naar huis komt, istie boven z’n thee.