Utopie is het best te definiëren als 'onmogelijke werkelijkheid'. Het woord utopie stamt uit het Grieks en werd het eerst gebruikt in het boek Utopia dat uitkwam in het jaar 1516.
Dit boek beschrijft de ideale staat.Een utopische staat is de ideale staat. Zo wordt in het boek Utopia een staat beschreven waarin alle omstandigheden op een droombeeld lijken. Alle huizen zijn hetzelfde, de ziekenhuizen zo goed dat iedereen er in opgenomen wil worden en tevens moeten man en vrouw voor het huwelijk maagd zijn. Thomas More schreef dit boek uit onvrede over de politiek in Engeland.
Hoewel Thomas More de eerste was die over een Utopie schreef zijn er in de loop van de eeuwen nog vele andere geweest die hun Utopie beschreven. Zo schreef Voltaire in 1759 het boek Candide waarin hij het eiland El Dorado ontdekt en ziet als zijn Utopie.
