Nu komt de aap uit de mouw is een spreekwoord dat aangeeft dat een bepaalde situatie opeens duidelijk wordt, of als de waarheid boven tafel komt.
Als de aap uit de mouw komt, kan dit slaan op een situatie of een persoon waarbij ineens duidelijk wordt wat de situatie is of wat het karakter van de persoon is. "Mick vertelde dat Nicole had gelogen over het cijfer van haar proefwerk, toen kwam de aap uit de mouw." In dit geval is dus duidelijk geworden dat Nicole loog en de waarheid kwam boven water. Het spreekwoord wordt vaak gebruikt om aan te duiden dat een situatie is veranderd, al gaat hier vaak een bepaalde tijd aan vooraf. De herkomst van het spreekwoord heeft meerdere betekenissen. Zo zouden sommige mensen vroeger letterlijk een aap in de mouw hebben gehad, die ze er als verrassing uit liet komen. Ook kan het duiden op de kwajongensstreken van een aap. Daarnaast hadden narren wel eens een stok die ze als verrassing tevoorschijn haalden, waarbij het volgende spreekwoord lijkt op die van de aap uit de mouw: den gek in de mouw hebben.
