Nostalgie is een vorm van heimwee. Het drukt een algemeen verlangen naar vroeger uit, naar 'de goede oude tijd'.
Vaak gaan nostalgische gevoelens gepaard met een bepaald jeugdsentiment. Wanneer mensen denken aan hun jeugd kunnen daarbij vervlogen herinneringen over bijvoorbeeld de jeugd ontstaan. Men krijgt daarbij een gevoel dat het iets belangrijks of dierbaars is verloren. Voor veel mensen heeft de nostalgie de functie om grip te krijgen op het huidige leven of terug te kijken op tijden dat alles nog overzichtelijk was. Nostalgie heeft niet altijd negatieve connotaties. Het kunnen ook positieve herinneringen ophalen: "Die oude auto, pure nostalgie!" Nostalgische gevoelens kunnen 'medische klachten' met zich meebrengen: een brok in de keel, pijn aan de borstkas, maag of gevoelens van emotionele pijn.
