De kruidnoot is een zoete lekkernij die vooral in de tijd rond Sinterklaas wordt gegeten. Zwarte pieten strooien de kruidnoten in het rond samen met kleine snoepjes.
Deze lekkernij wordt vaak verward met de pepernoot, die men in dezelfde periode eet, maar andere ingrediënten heeft.De kruidnoot is harder dan een pepernoot en ziet eruit als een donkerbruin, half bolletje. Het bevat onder meer tarwebloem en wordt gekruid met kaneel, kruidnagel, nootmuskaat, gemberpoeder, kardemom en witte peper. Dit zijn de speculaaskruiden waar ook speculaas van gemaakt wordt. De pepernoot is gebakken met roggemeel en anijs. Ze lijken op kleine brokken taaitaai en zijn vierkant van vorm.
De kruidnoot kan gemaakt worden dankzij de specerijen die vanaf de 18e eeuw mee werden genomen vanuit het Verre Oosten. Sinds de 19e eeuw staat het kruidnootrecept in kookboeken. Tegenwoordig worden naast de traditionele kruidnoot ook luxere versies verkocht met een extra smaakje. Zo zijn er chocolade-, truffel-, yoghurt- en cappuccinokruidnoten.
