Goud, aurum in het Latijn, is een zacht edelmetaal. Aurum is ook de scheikundige naam van goud.
De term edelmetaal duidt de 'morele waarde' aan. Goud oxideert niet en in bijna alle culturen wordt het aan de zon gerelateerd. In het christendom is goud een symbool voor het hemelse licht en voor de volmaaktheid. Dit is ook de reden dat men het aantreft als achtergrond op iconen en middeleeuwse schilderijen. Vanwege zijn zachtheid is goud gemakkelijk te bewerken en vrijwel onaantastbaar.
Afhankelijk van de legering met koper of zilver is de kleur rood en geelgoud. Goud wordt andere gebruikt voor sieraden, in de chemische industrie en in de tandheelkunde. In de vroegste tijden werd goud al gebruikt als muntmetaal en sinds het intreden van bankpapier werd het als reservegoud gebruikt. Dit werd gedaan ter dekking van het papiergeld en ter regulatie hiervan.
