Een slag om de arm houden is een spreekwoord dat "een voorbehoud maken" betekent. Iemand is niet 100% zeker van zijn zaak als hij een slag om de arm houdt.
Het spreekwoord "een slag om te arm houden" verwijst naar iemand die tijdens het ophijsen van iets zwaars met een touw, het touw om zijn arm wikkelt om op deze manier te zorgen dat het touw niet uit de handen zou glippen en om het touw gecontroleerd om hoog te kunnen hijsen. Iemand die een slag om de arm houdt gaat dus voorzichtig te werk met bijvoorbeeld het optillen van spullen met een hoog gewicht.
