Climax is een ander woord voor hoogtepunt in verschillende contexten. Naar een climax wordt vaak toegewerkt.
Een climax is een apart stijlfiguur dat veel voorkomt in literaire teksten. In verhalen heet het toewerken naar de climax, spanningsboog. De spanning in een verhaal neemt vaak toe naar mate het verhaal vordert, om zo bij de climax van het verhaal aan te komen. Dit wordt ook wel het keerpunt of hoogtepunt genoemd.
Niet alleen in de literatuur komt het woord climax voor. Een voetbalwedstrijd kan ook een climax hebben als er een hele spannende ontknoping volgt. Maar een climax kan ook een seksueel hoogtepunt betekenen. Het tegenovergestelde van een climax is een anticlimax. Als iemand bijvoorbeeld een lange mop vertelt en het einde valt tegen dan wordt er wel eens gezegd: "Dat was echt een anticlimax!".
