Civiel is een bijvoeglijk naamwoord en betekent 'burger(lijk)'. Daarnaast wordt met civiel ook wel 'beleefd' bedoeld.
Civiel wordt vaak gebruikt als niet-militair. Een civiele missie is dus een niet-militaire missie, waarbij bijvoorbeeld agenten trainingsprogramma's geven. De grens tussen een civiele en militaire missie is echter vaag, zoals wel blijkt uit de politietrainingsmissie in Kunduz van 2011. Wat eerst als een civiele missie werd aangekondigd, bleek later toch meer een militaire missie. Naast civiel kan ook 'burgerlijk' gebruikt worden, zoals bij 'burgerlijke stand'.
Hier worden gegevens over de geboorte, het overlijden en trouwen van inwoners van een gemeente bijgehouden. Kort gezegd betekent civiel dat het over de burger gaat. Civiele journalistiek gaat bijvoorbeeld uit van de burgers in plaats van instellingen als de overheid. Verhalen gaan dan over burgers en over onderwerpen die interessant zijn voor burger. Civiel recht houdt zich bezig met de rechten van burgers, bijvoorbeeld tussen burgers onderling.
