Carcassonne is een bordspel waarbij de speler zoveel mogelijk punten moet zien te behalen door de hoeveelheid grond die hij of zij als boer bezit. Daarnaast zijn wegen en kloosters punten waard.
Het spel is gemaakt voor twee tot vijf spelers. Er zijn 72 landtegels aan te leggen. Men start altijd met een vaste tegel. De speler moet uit de omgekeerde tegels eentje kiezen die hij of zij aanlegt bij de tegel. Het moet aansluiten op de tegel: dat wil zeggen dat gras grenst aan gras, straat grenst aan straat en stad grenst aan stad.
Een speler kan punten verdienen door horigen te plaatsen op land, weg of stad. De speler moet deze bezittingen dan uit zien te breiden. Een land moet dus zo groot mogelijk worden, een weg zo lang mogelijk en een stad zo groot mogelijk. Ook kan een speler punten verdienen met een klooster. Een klooster kan alleen aan gras grenzen, maar kan ook een weg bevatten.
Wanneer een klooster helemaal omringd is door tegels, krijgt de speler negen punten. Wanneer een stad af is krijgt de speler twee punten per tegel. Sommige tegels hebben een schildje, dan krijgt de speler nog twee punten extra. Wanneer een weg af is krijgt de speler één punt per wegdeel. Als de landtegels op zijn worden alle onafgemaakte bezittingen ook geteld. Wie dan de meeste punten heeft verdiend, heeft gewonnen.
