Abstraheren is het abstract maken van bijvoorbeeld een voorwerp. Er wordt dus iets afgeleid van het oorspronkelijke voorwerp.
Vooral in de kunst wordt het abstraheren veel gebruikt. Het gaat er hierbij om dat een herkenbaar, figuratief voorwerp, zoals een afbeelding van een olifant, op zo'n manier wordt veranderd dat het minder of bijna niet meer herkenbaar is. Abstraheren is dus iets ontdoen van datgene wat het herkenbaar maakt. Abstraheren komt van het Latijnse woord 'abstrahere', wat aftrekken betekent. Het uiteindelijke resultaat is dus een aftreksel van het oorspronkelijke onderwerp.
Het tegenovergestelde van abstraheren is concretiseren. Een voorbeeld van abstraheren in de kunst is het kubisme, waarbij gebruik wordt gemaakt van verschillende standpunten. Een beeld kan dus tegelijkertijd van onder, maar ook van boven of de zijkant geschilderd worden.
