Een abstract is een samenvatting van een wetenschappelijk artikel, paper of onderzoek dat tot doel heeft om de lezer snel van de inhoud op de hoogte te brengen.
Een abstract wordt aan het begin van het onderzoeksverslag opgenomen. Met behulp van de abstract kan de lezer beoordelen of de inhoud bruikbaar is voor zijn of haar eigen verslag of (literatuur)onderzoek. De abstract geeft namelijk kort het doel van het onderzoek weer, de daarvoor gebruikte methoden, de resultaten en uiteindelijk de belangrijkste conclusies. Hoewel dit niet altijd het geval is, kunnen er ook referenties zijn opgenomen in de abstract. De lengte van de abstract wordt enigszins bepaald door de totale lengte van het verslag, al zal altijd getracht worden om de abstract zo kort en bondig mogelijk te houden.
Omdat (delen van) wetenschappelijke artikelen vanwege auteursrechten niet gepubliceerd mogen worden, wordt meestal de abstract geplaatst. Mocht het artikel voor de lezer bruikbaar blijken te zijn, dan kan hij of zij altijd besluiten om het alsnog aan te schaffen.
