A priori komt uit het Latijn en betekent letterlijk vertaald “van de eerste”. In het Nederlands wordt het meestal vertaald naar “op voorhand” en “van te voren”.
Het begrip a priori wordt veelal gebruikt bij vaststellingen en oordelen die zonder onderzoek worden gedaan. De term ‘a priori’ werd naar schatting voor het eerst gebruikt in de filosofische teksten van Albert van Rickmersdorf. Immanuel Kant gebruikte de term ‘a priori’ voor het eerst in zijn werk “Kritik der reinen Vernunft”.
