Gepubliceerd op 21-06-2017

Papieren tijger

betekenis & definitie

in de Chinese communistische terminologie elke mogendheid die er gevaarlijk uitziet, maar die in feite niets vermag.

Mao Zedong gebruikte de uitdr. in 1946, toen hij het had over de reactionairen. Op lange termijn zou volgens hem blijken dat zij niet zo sterk zouden zijn als het volk. Tegenwoordig gebruikt voor iemand die machtig schijnt, maar in feite over geen macht meer beschikt. Vooral als journalistencliché. Ook in andere talen. In 1975 verscheen in Groot-Brittannië een film met de titel ‘Paper Tiger’, handelend over een lafaard die zich stoer voordeed.

De seksuele revolutie scheen een wel zeer papieren tijger te zijn. (Lennaert Nijgh: Tobia of de Ontdekking van het Masturbariaat, 1971)

Het kan zijn dat Irak een papieren tijger blijkt te zijn, maar het is ook mogelijk dat het onplezierige

verrassingen in petto heeft. (Het Parool, 06/10/90) Agalev: Vlaams stedelijk beleid is papieren tijger. (De Morgen, 16/11/95)