IJzeren Gordijn - de voormalige barrière tussen de Sovjetunie met haar satellietstaten en West-Europa. De uitdrukking werd populair gemaakt door Winston Churchill. Toch heeft hij haar niet zelf uitgevonden. Reeds in de 18de eeuw werd de term iron curtain in Engeland gebruikt om een brandvrij gordijn in theaters mee aan te duiden.
De graaf van Munster gebruikte de uitdrukking als metafoor in 1819, toen hij zijn reizen in Indië beschreef. De figuurlijke betekenis is dan ook de scheidingslijn tussen verschillende volkeren. De Belgische koningin Elisabeth had het in 1914 over het ijzeren gordijn tussen haar en de Duitsers. De uitdrukking werd echter voor het eerst, met betrekking tot Rusland gebruikt door de Amerikaanse schrijfster Ethel Snowden in 1920. Met het aantreden van Michail Gorbatsjov, de invoering van de Sinatra-doctrine en de val van de Berlijnse muur behoort de term tot het verleden.
