Dit aam staat vermoedelijk voor aan en dit weer voor ang (door de volgende b verviel de g en werd de overgebleven n een m, daar een en ander het uitspreken vergemakkelijkt), ’t Woord, aldus opgevat, w.d.z. eng, benauwd van borst.
Anderen zien in het eerste lid een samentrekking van adem en in ’t tweede lid ’t oude woord borste, dat gebrek beteekende; zoo sprak men in ’t Mnl. bijv. van broodborste en in ’t Hgd. is met een letterverzetting (metathesis) Gebresten nog: gebrek. Vgl. ’t Mnl.: „Hemghebersten (ontbreken) vele dinghe”. Dan zou ’t woord bet.: een gebrek aan den adem hebbende.
