(ook: noorderlicht) Kleurig lichtverschijnsel. Het is een egaal en rustig schijnsel aan de noordelijke hemel tijdens de nacht met zeer rijke kleurschakeringen, die in elkaar overgaan.
De kleuren kunnen variëren van groen, overgaand in blauw, violet, rood of purper. Deze kleurenrijkdom is het fraaist als het poollicht heel intens is, iets wat op onze breedte helaas maar zelden het geval is. Poollicht wordt veroorzaakt door het oplichten van gassen op grote hoogte. Tijdens zonne-erupties worden door de zon elektronen- en protonenwolken uitgestoten die, in de omgeving van de aarde aangekomen, aanleiding geven tot een invasie van elektrisch geladen deeltjes in de ionosfeer (op ca. 100 km hoogte). Het samentreffen van deze deeltjes met de moleculen en atomen van de ionosfeer heeft dan een oplichten tot gevolg. Iets dergelijks speelt zich ook in een TL-buis af. Onder invloed van het aardmagnetisch veld komen de meeste deeltjes, en dus ook de bijbehorende lichtverschijnselen, in de poolgebieden terecht. Vandaar de naam `poollicht'. In onze omgeving is poollicht zeldzaam, maar wordt het toch een aantal malen per jaar waargenomen.
Zie ook: elektrometeoor
Zie ook: zonneactiviteit
