Net als de meteorologie, de hydrologie en het seismologisch onderzoek, een onderdeel van de geofysica. De oceanografie is de studie van oceanen, met o.
m. het verzamelen van gegevens over zeestromingen, waterdiepten, temperatuur, schommeling in samenstelling en zoutgehalte van het zeewater, flora en fauna van de oceanen en de structuur en eigenschappen van de zeebodem.
