Ned. politieke partij.
De VVD stelde eind 1981 het Liberaal manifest 1980, het nieuwe beginselprogramma, vast waarin de uitgangspunten van de VVD vernieuwd werden. Bij de Tweede-Kamerverkiezingen van mei 1981 voerde H. Wiegel voor de derde maal de kandidatenlijst aan. De VVD verloor twee zetels (van 28 naar 26 zetels). Bij de daaropvolgende kabinetsformatie sloten CDA, PVDA en D’66, die naar een gezamenlijke coalitie streefden, de VVD al spoedig uit.
Als oppositieleider voerde Wiegel vanaf sept. 1981 de Tweede-Kamerfractie aan. Hij legde deze functie neer toen hij in april 1982 werd benoemd tot commissaris van de koningin in Friesland. Opvolger van Wiegel werd E.H.T.M.Nijpels. De VVD koos Nijpels na de val van het tweede kabinet-Van Agt (mei 1982) ook als lijsttrekker bij de vervroegde kamerverkiezingen. Daarbij boekte de VVD een verkiezingsoverwinning van tien zetels (van 26 naar 36). Bij de kabinetsformatie kwamen CDA en VVD in twee maanden tot de vorming van een kabinet.
De VVD leverde daarvoor zes van de 14 ministers. Nijpels zelf bleef als fractieleider de VVD in de Tweede Kamer aanvoeren. Bij de Europese verkiezingen van juni 1984 boekte de VVD winst vergeleken met die van 1979. Het stemmenpercentage steeg van 16,1 naar 18,9 en het aantal zetels van vier naar vijf.
